생리통? 왜 매달 찾아올까?

한 달에 한 번 찾아오는 반갑지 않은 생리통! 아픔의 강도는 사람마다 다르고 같은 사람일지라도 때마다 다른데요, 과연 진통이 생기는 원인은 무엇일까요?

 

 

 

생리통이란?

 

생리통( Dysmenorrhea )은 월경 주기 중에 발생하는 복부 통증을 말하며, 대부분 월경이 시작되기 전후 또는 월경 중에 발생합니다. 생리통은 여성들 사이에서 흔히 나타나는 증상으로, 가벼운 불편함부터 일상생활에 지장을 줄 정도로 심한 통증까지 다양하게 나타날 수 있습니다.

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✅ 생리통 원인

생리통은 크게 원발성 생리통과 이차성 생리통으로 나뉩니다.

 

원발성 생리통은 특정 질환 없이 발생하며, 자궁이 수축할 때 분비되는 프로스타글란딘이라는 호르몬 물질이 주요 원인입니다. 이 물질이 자궁근육을 과도하게 수축시키면서 통증을 유발합니다.

 

반면, 이차성 생리통은 자궁내막증, 자궁근종, 골반염증성 질환 등 여성 생식기 질환에 의해 발생합니다. 보통 20대 후반이나 30대 이후에 나타나며, 통증의 강도와 지속 시간이 점점 심해지는 경향이 있습니다.

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✅ 생리통의 증상

• • 하복부나 허리의 심한 통
  • 복부 팽만감, 메스꺼움, 구토
  • 설사, 소화불량
  • 두통, 현기증
  • 피로감, 짜증, 기분 변화
  이러한 증상은 월경 시작 전후로 1~3일간 지속되며, 개인차가 큽니다. 일부 여성은 거의 통증을 느끼지 않지만, 다른 여성은 진통제를 먹지 않으면 일상생활이 어려울 정도로 심한 통증을 겪습니다.

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✅ 생리통 완화 방법

1. 온찜질: 복부나 허리에 찜질팩을 대면 자궁 근육이 이완되어 통증이 줄어듭니다.
2. 가벼운 운동: 걷기, 요가, 스트레칭 등은 혈액순환을 도와 통증 완화에 도움이 됩니다.
3. 식단 관리: 짜거나 기름진 음식, 카페인 섭취를 줄이고, 오메가-3 지방산, 비타민B, 마그네슘이 풍부한 음식을 섭취하면 좋습니다.
4. 진통제 복용: 이부프로펜이나 나프록센과 같은 NSAIDs 계열의 약물은 프로스타글란딘 생성을 억제해 통증을 줄입니다.
5. 피임약 복용: 경구 피임약은 생리 주기 조절뿐 아니라 통증 완화 효과도 뛰어납니다.

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✅ 피임 기구를 시술 받으면 생리통이 줄어들까?

 

호르몬 기반의 피임 시술은 생리통 완화에 효과적입니다.
예를 들어, 경구 피임약은 배란을 억제하고 자궁내막을 얇게 만들어 프로스타글란딘의 분비를 줄이며, 결과적으로 통증이 감소합니다.
또한, 호르몬이 포함된 자궁 내 장치(IUD, 예: 미레나)는 생리량을 줄여주고 생리통을 현저히 줄이는 효과가 있습니다. 다만, 개인에 따라 부작용이 있을 수 있으므로 전문의 상담이 필요합니다.

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✅ 생리통 있을 때마다 진통제를 먹어도 괜찮을까?

 

결론부터 말하자면, 적절한 복용법을 지킨다면 생리통 진통제를 매번 복용해도 괜찮습니다. 특히 생리 시작 직전에 복용하면 프로스타글란딘 분비가 억제되어 통증이 미리 완화됩니다. 그러나 지속적인 과다 복용은 위장 장애, 신장 문제 등을 유발할 수 있으므로 사용 설명서와 복용량을 반드시 준수해야 합니다. 통증이 지나치게 심하거나 점점 악화된다면 산부인과를 방문해 정확한 진단을 받아보는 것이 중요합니다.

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✅ 생리통으로 알 수 있는 질병

 

• 자궁내막증
  • 자궁 내막 조직이 자궁 밖(난소, 복막 등)에 자라면서 통증과 염증을 유발합니다.
  • 생리통이 점점 심해지고, 성교통, 배변통, 불임 증상도 함께 나타날 수 있습니다.
• 자궁근종
  • 자궁에 생기는 양성 종양으로, 크기가 클 경우 자궁을 압박해 심한 통증과 과다 출혈을 유발합니다.
  • 생리량이 많고, 덩어리진 혈이 자주 나오는 경우 의심됩니다.
• 골반염증성 질환(PID)
  • 세균 감염으로 인해 자궁, 나팔관, 난소에 염증이 생기는 질환입니다.
  • 생리통과 함께 고열, 냄새 나는 질 분비물, 복부 통증 등이 동반됩니다.
• 자궁선근증
  • 자궁내막 조직이 자궁 근육층 안쪽으로 침투하는 질환입니다.
  • 월경통과 생리과다, 성교통이 함께 나타나며, 자궁이 커지기도 합니다.

 

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결론

 

생리통은 단순한 월경 현상이 아닌, 건강 이상을 알리는 경고일 수 있습니다. 지속적이거나 점점 심해지는 통증은 반드시 원인을 확인하고 질병 유무를 진단받아야 합니다. 올바른 정보와 적절한 관리, 필요 시 치료를 통해 생리통은 충분히 완화할 수 있습니다.

 

 

 

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